※この内容は6月7日に那須どうぶつ王国公式ブログにて公開したものです※

みなさんこんにちは。

6月に入りジメジメした日も多く、少しずつ薄手な服装になってきているのではないでしょうか。

動物たちも寒い冬から、暖かい春、そして夏へ向け衣替えをしています。

ということで、今回は、ニホンリスとニホンライチョウの夏と冬、それぞれの特徴をご紹介しながら、簡単な間違い探しを行いたいと思います！

それでは、まずこちら！

▶ライチョウ

こちらは、ニホンライチョウの夏バージョンです。
ちなみに女の子。

そして、ニホンライチョウ　男の子、夏バージョンがこちら！

では次に、ニホンライチョウ冬バージョンをお見せします。

まずは、女の子。

そして、これが男の子です。

みなさん、夏バージョンと冬バージョンの違い、見つけられましたか？
これは、結構簡単だったのではないでしょうか。

ニホンライチョウは冬になると、オスもメスも尾羽を除き、真っ白な羽に生え換わります。ニホンライチョウが生息している北アルプスや、南アルプス等の高山帯では、冬になると雪が降り積もります。テンやオコジョ、イヌワシ等の天敵から身を守るためにも、雪山に溶け込めるようになっています。

ニホンライチョウは足の指にも羽が生えています。

これは、寒さ対策と同時に、雪の上を歩く際の「カンジキ」の役割も果たしているのです。

春から夏にかけては、
　オス→額や喉、お腹側は白く、他は黒っぽい
　メス→喉やお腹側は白く、他は茶、黒のまだら模様
が特徴です。

これも、山肌に溶け込むような保護色となっています。

また、オスメス共に眼の上に赤い肉冠があり、オスは春から夏にかけて特に目立ってきます。

さて、次はニホンライチョウと比べると少し難易度アップしますよ。

お次はこちら！ニホンリスです。

▶二ホンリス

上の写真が、春から夏頃のニホンリス。
下の写真が、秋から冬頃のニホンリスです。

さぁ、みなさん！違い分かりましたか？

まず、冬バージョンの特徴からご紹介しましょう。

ニホンリスは冬でも冬眠しない種類のリスです。そのため、全身の毛は厚く、耳の先や尻尾ももこもこの毛で覆われています。お腹側は一年を通して白く、冬は背中側が灰色っぽくなります。

そして次は夏バージョンです。

冬バージョンと比べると、全身の毛は薄くなり、尻尾の毛も薄くなります。耳の先の毛も抜け、丸い耳が顔を出します。背中側の毛は茶色っぽく、手足の毛はオレンジ色っぽく変化します。

さて、次が最後の問題です！

最後は、写真に何頭のニホンリスが写っているか、探してみてください！

正解は...

12頭でした！見つけられましたか？

今回ご紹介したニホンライチョウ、ニホンリスとは保全の森で会うことができます。ぜひ、今の時期しか見られない動物たちの姿を実際に見に、遊びに来てください！